A HART eszköz alapját a széles körben elterjedt, analóg értékek átviteléhez használatos, 4 – 20 mA-s szabványos jel képezi. A HART kommunikációt kiegészítő jelként ráültetik az analóg jelre. Előnyök: A digitális HART jel átvitele az analóg jellel egyidejűleg is történhet. Így a meglévő 4 – 20 mA-s infrastruktúra a digitális kommunikációhoz is használható. Ezzel lehetőség nyílik arra, hogy további paramétereket és diagnosztikai adatokat olvassanak ki a terepi eszközökből.
A HART a Host Field Device elvet használja. Az opcionálisan kapható HART többpontos topológia alapvetően megfelel a terepibuszrendszerek lineáris szerkezetének, a legtöbb esetben azonban a klasszikus 4–20 mA-s pont-pont kapcsolatot alkalmazzák.